Il Paese

Ziona è un paesino di circa 60 abitanti,situato nel comune di Carro (SP).Fa parte della Val di Vara, la vallata più estesa di tutta la Liguria, ma anche la meno densamente popolata, caratterizzata dalla presenza di piccoli borghi immersi nel verde e ricchi di storia e tradizioni. Ziona si trova ad un'altitudine di circa 350 m sul livello del mare,ed è adagiato su di un versante collinare che guarda verso nord,in direzione dei paesi di Carro e Castello, posti sul versante opposto di una piccola valle scavata dal torrente Travo, affluente del Vara. Dalla piazza del paese è possibile godere di un panorama molto suggestivo, che oltre a Carro e Castello comprende anche Pavareto ed è limitato a ovest dal profilo dolce ma imponente di un rilievo chiamato Laggia, e ad est dalle catene appenniniche che si ergono in lontananza.

Il territorio è praticamente incontaminato e a tratti selvaggio,ricoperto di boschi in cui, accanto alla presenza di acacie e conifere, risulta preponderante il castagno. Un tempo proprio questa pianta rivestiva un ruolo cruciale per la sopravvivenza degli abitanti della zona, grazie alla legna che se ne ricavava per il riscaldamento e la farina di castagne, colonna portante dell'alimentazione nel periodo invernale.

La fauna è piuttosto variegata e comprende animali come cinghiali, volpi, scoiattoli, tassi, ricci, che non è raro avvistare perfino a bordo strada. Più rari,ma ancora più affascinanti, gli avvistamenti riscontrati di cerbiatti. Inutile dire che è presente una gran varietà di uccelli, che soprattutto in primavera riempie l'aria di gioiosi cinguettii, mentre il torrente Travo è popolato dalla caratteristica trota "fario".

Il clima è sostanzialmente fresco e mite, grazie alla vicinanza del mare. Ricordiamo infatti che Ziona si trova a solo 18 km da Deiva Marina,e 30 km dalle 5 Terre. Insomma, in meno di mezz'ora si può raggiungere una spiaggia. Nonostante ciò, negli ultimi inverni non è mai mancata un po' di neve.

La tranquillità e il silenzio sono caratteristiche importanti di un paesino che è tuttavia in grado di animarsi,in particolare nel periodo estivo,ospitando un buon numero di villeggianti e dando vita, grazie all'associazione circolistica "Ziona 2001",ad una moltitudine di eventi di varia natura,in particolare sportivi,gastronomici e culturali,che negli anni scorsi hanno avuto grande successo.L'intero paese periodicamente si mobilita con un gioioso spirito di partecipazione, per mantenere vive le tradizioni e realizzare attività che permettano a tutti di sentirsi parte di una comunità viva e creativa.

Da un punto di vista artistico, la principale attrazione del paese è sicuramente la chiesa parrocchiale,intitolata al Santissimo Nome di Maria. La chiesa fu elevata al titolo parrocchiale già dal XIII secolo. Al suo interno si possono ammirare vari oggetti di interesse,fra i quali spicca uno splendido quadro dedicato alla Madonna della Santa Speranza, e un prezioso trittico della prima metà del XVI secolo raffigurante la Madonna con il Bambino Gesù e i santi Giovannino, Andrea e Lorenzo. Accanto alla festa di San Giuseppe lavoratore che si tiene l'ultima domenica di Aprile, poprio la festa della Madonna della Santa Speranza costituisce la seconda festa patronale del paese, ma di gran lunga la prima per importanza. Alla vigilia di tale festa di solito viene fatto un grande falò,mentre il giorno festivo è scandito da cerimonie religiose che culminano nella processione pomeridiana. La giornata si chiude con una caratteristica asta in cui vengono venduti prodotti donati dagli abitanti del paese, ed il cui ricavato è destinato alla parrocchia. Ziona è l'unico paese della zona a coltivare questo tipo di tradizione.

Oltre all'interesse artistico culturale, il territorio è particolarmente adatto agli amanti dello sport, dato che si presta molto bene ad escursioni a piedi o in bicicletta, sia su strada che su sterrato. Il fiume Travo permette di praticare la pesca,e il vicino Vara è anche molto popolare fra gli amanti della canoa. Particolare attenzione merita inoltre il campetto polivalente del paese, che permette di praticare calcetto,pallavolo e tennis.

Forse non sapevi che, nei dintorni di Ziona...

Come già accennato, la Val di Vara è costellata di piccoli borghi, che per quanto vicini uno all'altro mantengono una forte caratterizzazione, talvolta perfino a livello linguistico! Insomma, ogni paesino è un mondo a sè,e suggeriamo di visitarne molti.